美国SEL保护继电器是一种新型的微机保护装置，继电保护和二次回路的发展方向分为电磁式继电保护装置、晶体管继电保护装置、集成电路继电保护装置、微机保护装置四个。随着电力系统向大电网、大机组、大电厂、超高压方向发展，微机保护装置以其快速性、灵敏性，而且能完成传统保护装置难以实现的功能得到了越来越广泛的应用，可以实现输配电线路单相接地的选线、对短路暂态信息的监测等功能。
美国SEL保护继电器在一个紧凑的机箱内安装了两个完整的独立的继电器X和继电器Y，每个继电器都有两个输出接点，一个光隔输入和三相电流输入。每个继电器都能为电动机、电容器、馈出线、变压器等电力设备提供经济的、简单的过流保护。用户也可对每个继电器进行独立设置和整定。继电器在用作过流保护时，可以同时实现相和接地瞬时、定时限、反时限过流保护以及负序定时限、反时限过流保护。
美国SEL保护继电器还具有以下几个优点：
1.可以直接设置、监测和控制系统，尺寸轻巧、外加多个安装适配器，无需对现有盘面开孔进行切割或钻孔即可轻松升级保护。
2.可自动同步频率、电压和相位控制，并将发电机连接到电力系统。利用基于PC的同步示波器和发电机启动报告，可以监视发电机同步过程。
3.采用灵敏的比率制动电流差动元件和速断元件，以及同期检测和电压/频率元件，来保护发电机和升压变压器。
4.设计和测试超越常规应用标准，针对振动、电磁兼容性以及不利的环境条件设计，能在恶劣环境中提供可靠保护，可用于危险和具有潜在爆炸性的环境之中。
